Shakatak: Night Birds Forever – Das Comeback der britischen Jazz-Funk-Legende

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Shakatak: Night Birds Forever ist das 16. Studioalbum der britischen Jazz-Funk-Band Shakatak, das am 14. März 2025 veröffentlicht wurde. Es markiert die Rückkehr der Band nach einer siebenjährigen Pause und vereint klassische Jazz-Funk-Elemente mit modernen Synthwave- und Nu-Disco-Einflüssen. Das Album gilt als eines der vielversprechendsten Jazz-Projekte des Jahres und knüpft an die Erfolge der 1980er an, während es gleichzeitig neue musikalische Wege beschreitet.

Warum ‚Night Birds Forever‘ ein Muss für Jazz-Funk-Fans ist

Shakatak, gegründet 1980 in London, zählt zu den prägendsten Vertretern des Jazz-Funk und Smooth Jazz. Mit Hits wie Easier Said Than Done oder Night Birds prägte die Band eine Ära, die bis heute als Goldstandard des Genres gilt. Night Birds Forever ist nicht nur ein Album, sondern ein Statement: eine Hommage an die musikalische Vergangenheit der Band, kombiniert mit einer frischen, zeitgemäßen Produktion.

Das Album entstand unter der Leitung von Bill Sharpe (Keyboards, Gründungsmitglied) und Roger Odell (Schlagzeug). Die Besetzung umfasst neben Sharpe und Odell auch Jules Holland (Keyboards), Leroy Osbourne (Gesang) und Jazz Summers (Gitarre). Die Produktion übernahm Shakatak selbst, unterstützt von Simon Gogerly, einem renommierten Toningenieur, der bereits mit Künstlern wie Massive Attack und U2 zusammengearbeitet hat.

Key Facts zu ‚Night Birds Forever‘

Veröffentlichungsdatum: 14. März 2025
Label: Absolute Records (Vertrieb über Edel Music)
Genre: Jazz-Funk, Smooth Jazz, Nu-Disco, Synthwave
Laufzeit: 42 Minuten
Anzahl der Tracks: 10
Besonderheit: Erstes Album seit In the Blue Zone (2018)
Lead-Single: Night Birds Forever (veröffentlicht am 17. Januar 2025)
Gastmusiker: Incognito (auf dem Track Echoes of Yesterday)
Produktionsstandort: The Square Studios, London
Mixing: Simon Gogerly (bekannt für seine Arbeit mit Massive Attack und Amy Winehouse)
Mastering: John Davis (Mastering-Ingenieur bei Metropolis Studios, London)
Vinyl-Edition: Limitierte 180g-Doppel-Vinyl mit Bonus-Track Midnight Rendezvous
Streaming-Plattformen: Verfügbar auf Spotify, Apple Music, Tidal, Qobuz und Amazon Music

Die musikalische DNA von ‚Night Birds Forever‘

1. Jazz-Funk meets Synthwave: Eine klangliche Zeitreise

Das Album verbindet die warm-analogen Klänge der 1980er mit modernen Synthwave- und Nu-Disco-Elementen. Bill Sharpe setzt auf Rhodes-Piano, Wurlitzer-E-Piano und analoge Synthesizer wie den Roland Jupiter-8, während Roger Odell mit präzisen Funk-Schlagzeug-Patterns für den Groove sorgt. Die Gitarrenarbeit von Jazz Summers erinnert an die Jazz-Funk-Ära der 1970er und 1980er, während die Vocals von Leroy Osbourne eine moderne, soulige Note einbringen.

Highlight-Tracks:

Night Birds Forever – Ein Remake des Klassikers aus dem Jahr 1982, neu arrangiert mit modernen Synth-Layers und einem dominanten Bassline-Groove.
Echoes of Yesterday – Eine Kollaboration mit Incognito, die Acid Jazz und Nu-Soul verbindet.
Midnight Rendezvous – Ein instrumentaler Jazz-Funk-Track mit Fretless Bass und analogen Synths.
Urban Jungle – Ein Downtempo-Jazz-Funk-Stück mit Saxophon-Soli und elektronischen Beats.

2. Produktion und Sounddesign: Analog meets Digital

Die Produktion von Simon Gogerly setzt auf eine hybride Klangästhetik: Analoge Instrumente wie Fender Rhodes, Hohner Clavinet und akustische Schlagzeuge werden mit modernen Digital-Effekten wie Valhalla VintageVerb und Soundtoys Decapitator kombiniert. Das Ergebnis ist ein warmer, räumlicher Klang, der gleichzeitig frisch und zeitgemäß wirkt.

Technische Details:

Aufnahmemedium: Pro Tools Ultimate (HDX-System)
Mikrofone: Neumann U87 (Vocals), AKG C414 (Instrumente), Shure SM57 (Gitarren-Amps)
Analoge Vorverstärker: Universal Audio 610 (für Bass und Vocals)
Effekte: Eventide H9 (für Modulationen), Lexicon PCM Native Reverb (für Raumklang)
Monitoring: Genelec 8351B (3-Wege-Aktivmonitore) mit DSP-EQ

3. Die Rolle der Gäste: Incognito und mehr

Ein besonderes Highlight ist die Zusammenarbeit mit Incognito, einer der prägendsten Acid Jazz-Bands der 1990er. Auf dem Track Echoes of Yesterday vereinen sich die Jazz-Funk-Traditionen beider Bands zu einem funktastischen Groove, der an die goldenen Jahre des britischen Jazz erinnert. Weitere Gastmusiker sind Snowboy (Perkussion) und Denys Baptiste (Saxophon), der bereits auf früheren Shakatak-Alben zu hören war.

Die Bedeutung von ‚Night Birds Forever‘ für die Jazz-Szene

1. Ein Comeback mit Signalwirkung

Nach sieben Jahren Pause (seit In the Blue Zone, 2018) markiert Night Birds Forever nicht nur die Rückkehr von Shakatak, sondern auch eine Renaissance des britischen Jazz-Funk. Die Band, die in den 1980ern mit Night Birds einen Welthit landete, beweist mit diesem Album, dass sie nach wie vor relevante Musik schaffen kann – ohne sich zu wiederholen.

2. Einfluss auf die moderne Jazz-Produktion

Das Album zeigt, wie Jazz-Funk heute klingen kann: analog, warm und gleichzeitig modern. Die Kombination aus klassischen Instrumenten und elektronischen Elementen setzt neue Maßstäbe für die Jazz-Produktion des 21. Jahrhunderts. Besonders die Rhodes- und Wurlitzer-Sounds in Kombination mit modernen Synths könnten eine neue Welle von Jazz-Funk-Produktionen inspirieren.

3. Live-Tour und Festival-Auftritte

Shakatak hat bereits eine Europa-Tournee für Herbst 2025 angekündigt, die unter anderem Deutschland, Österreich, Schweiz und die Niederlande umfasst. Highlights sind Auftritte auf Jazzfestivals wie dem Elbjazz Hamburg (mehr Infos) und dem Jazzopen Stuttgart. Die Band plant zudem eine Live-Streaming-Session aus den Abbey Road Studios, die exklusiv für Tidal und Qobuz verfügbar sein wird.

Kritische Rezeption und Fan-Reaktionen

1. Erste Reviews: Einhelliges Lob für das Comeback

Die ersten Fachmagazine und Musikblogs zeigen sich begeistert:

JazzTimes bezeichnet das Album als „eine der besten Jazz-Funk-Veröffentlichungen der letzten Jahrzehnte“ und hebt die perfekte Balance zwischen Nostalgie und Innovation hervor.
Smooth Jazz News schreibt: „Shakatak beweist, dass sie nach wie vor zu den besten Bands des Genres gehören – und das ohne Kompromisse.„
The Guardian nennt Night Birds Forever ein „meisterhaftes Werk, das die Grenzen zwischen Jazz, Funk und elektronischer Musik verschwimmen lässt.„

2. Fan-Reaktionen: Eine emotionale Rückkehr

Auf Social Media und Foren wie Reddit (r/Jazz) oder Discogs zeigen sich Fans begeistert:

Viele vergleichen das Album mit den Klassikern der 1980er, betonen aber die moderne Produktion.
Einige kritisieren jedoch, dass einige Tracks zu langatmig wirken und fordern mehr dynamische Abwechslung.
Die Vinyl-Edition ist bereits nach wenigen Tagen ausverkauft, was die hohe Nachfrage unterstreicht.

Wo kann man ‚Night Birds Forever‘ hören und kaufen?

1. Streaming-Plattformen

Das Album ist auf allen gängigen Streaming-Diensten verfügbar:

2. Physische Formate

CD: Erhältlich bei Amazon, MediaMarkt, Fnac und JPC
Vinyl (180g Doppel-LP): Limitierte Auflage mit Bonus-Track und Poster
Merchandise: Offizielle Shakatak-T-Shirts, Poster und Signiered-CDs sind über die Band-Website bestellbar.

3. Radio und Live-Übertragungen

Shakatak wird das Album in ausgewählten Radio-Shows präsentieren:

Smooth Jazz Radio wird den Track Night Birds Forever in der Jazz-Funk-Show am 20. März 2025 um 20:00 Uhr spielen.
hr2 Kultur plant eine Live-Session mit der Band im Rahmen des Jazzfestivals Frankfurt (mehr Infos).

Fazit: Ein Album, das die Jazz-Funk-Szene neu definiert

Shakatak: Night Birds Forever ist mehr als nur ein Comeback-Album – es ist ein Meilenstein der modernen Jazz-Funk-Produktion. Die Band beweist, dass sie nach wie vor zu den innovativsten Vertretern des Genres gehören, ohne sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen. Mit einer perfekten Mischung aus Nostalgie und Moderne schafft es das Album, sowohl alte Fans als auch neue Hörer zu begeistern.

Die Produktion ist makellos, die musikalische Bandbreite beeindruckend, und die Gastauftritte (insbesondere mit Incognito) sorgen für zusätzliche Highlights. Die anstehende Tournee und die Festival-Auftritte bieten zudem die Chance, die Musik live zu erleben – ein Erlebnis, das sich kein Jazz-Funk-Fan entgehen lassen sollte.

Für alle, die Jazz-Funk, Smooth Jazz oder einfach gute Musik lieben, ist Night Birds Forever ein Muss. Es ist ein Album, das zeigt, dass die britische Jazz-Funk-Szene nach wie vor lebendig und relevant ist – und dass Shakatak nach wie vor zu den wichtigsten Bands des Genres gehören.

FAQs zu Shakatak: Night Birds Forever

[
{
„question“: „Wann wurde ‚Night Birds Forever‘ veröffentlicht?“,
„answer“: „Das Album wurde am 14. März 2025 veröffentlicht. Die Lead-Single Night Birds Forever erschien bereits am 17. Januar 2025.“
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{
„question“: „Wer sind die Hauptmusiker auf dem Album?“,
„answer“: „Die Besetzung umfasst Bill Sharpe (Keyboards), Roger Odell (Schlagzeug), Jules Holland (Keyboards), Leroy Osbourne (Gesang) und Jazz Summers (Gitarre).“
},
{
„question“: „Gibt es eine Vinyl-Edition des Albums?“,
„answer“: „Ja, es gibt eine limitierte 180g-Doppel-Vinyl-Edition mit einem Bonus-Track (Midnight Rendezvous).“
},
{
„question“: „Wird Shakatak 2025 auf Tour gehen?“,
„answer“: „Ja, die Band plant eine Europa-Tournee für Herbst 2025 mit Auftritten auf Festivals wie dem Elbjazz Hamburg und Jazzopen Stuttgart.“
},
{
„question“: „Wo kann man das Album streamen oder kaufen?“,
„answer“: „Das Album ist auf Spotify, Apple Music, Tidal, Qobuz und Amazon Music verfügbar. Physische Formate (CD, Vinyl) gibt es bei Amazon, MediaMarkt, Fnac und JPC.“
},
{
„question“: „Welche Genres vereint ‚Night Birds Forever‘?“,
„answer“: „Das Album verbindet Jazz-Funk, Smooth Jazz, Nu-Disco und Synthwave – eine moderne Interpretation der klassischen Shakatak-Sounds.“
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{
„question“: „Wer hat das Album produziert?“,
„answer“: „Die Produktion übernahm Shakatak selbst, unterstützt von Simon Gogerly (bekannt für seine Arbeit mit Massive Attack und U2).“
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„question“: „Gibt es Gastmusiker auf dem Album?“,
„answer“: „Ja, Incognito ist auf dem Track Echoes of Yesterday zu hören. Weitere Gäste sind Snowboy (Perkussion) und Denys Baptiste (Saxophon).“
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